Descubrimientos Antiguos - Robots de la antiguedad
Oct 24, 2026 16:11
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[Música]
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Robots. La palabra nos trae a la mente
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imágenes de películas de ciencia ficción
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y visiones
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futuristas. Pero, ¿creon los antiguos
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máquinas automáticas y programables hace
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cientos o incluso miles de
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años? Réplicas humanas a tamaño natural,
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animales que se movían por sí mismos,
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sofisticados cronómetros multifunción
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automatizados de más de 15 m de altura.
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Ahora hay nuevas evidencias que indican
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que los androides antiguos no eran un
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mito. Grandes
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descubrimientos, los robots de la
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[Música]
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antigüedad. Los más imposibles legados
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del mundo antiguo siguen en
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pie. Pero templos, palacios y tumbas de
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piedra no cuentan toda la historia de la
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vida de hace miles de años.
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Si buscamos profundamente bajo las
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ruinas, encontramos un mundo de
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extraordinarias máquinas automatizadas.
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Aunque los antiguos carecían de equipos
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electrónicos y ordenadores, algunos de
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sus autómatas eran asombrosamente
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sofisticados e incluían conceptos como
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control de realimentación y eran
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programables. Estamos descubriendo que
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la habilidad de crear artilugios
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programables ha estado ahí durante dos
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milenios.
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Existían aparatos automatizados que se
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adelantaban en siglos a su
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tiempo. A partir de esas innovaciones
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nació la ciencia robótica y las
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tecnologías que aún usamos en máquinas
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automáticas. Mucha gente cree que la
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robótica fue inventada a principios del
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siglo XX, pero hubo protorobots. Hubo
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muchos protorobots hace siglos, hace
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2000 años y sin esos no tendríamos los
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robots modernos.
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Los humanos siempre hemos soñado con un
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futuro donde podamos interactuar con
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réplicas humanas a tamaño natural. Y por
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increíble que parezca, puede que no sea
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un sueño. Pero, ¿era posible hace
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cientos de
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años? Vinci un pequeño pueblo italiano
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entre colinas.
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Podría haber sido un punto
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insignificante en los mapas de no haber
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sido por un hombre, el hijo más famoso
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del pueblo, Leonardo da Vinci.
2:21
Leonardo era un genio en su tiempo.
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Inventó algunas de las cosas más
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asombrosas producidas por el hombre y
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muchos de sus conceptos cambiaron el
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mundo. El museo Leonardo en Vinci
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contiene maquetas de algunos de los
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inventos más importantes y fantásticos
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que el mundo haya
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visto. Ingeniosas grúas de
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contrapesos. El prototipo de helicóptero
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de Leonardo, el primero en la historia.
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Extraños diseños de futuristas máquinas
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voladoras y grandes tanques con defensas
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y poderosos cañones 400 años antes de
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que fueran usados en los campos de
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batalla.
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[Música]
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Pero el museo contiene tesoros mucho más
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valiosos que las maquetas de sus
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creaciones, los manuscritos con dibujos
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y notas de puño y letra del propio
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Leonardo. La colección es conocida como
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el Códice Atlántico. En sus páginas hay
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bosquejos y grabados de los cientos de
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invenciones de
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Leonardo. Entre las páginas de esos
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textos se ha hecho un extraordinario
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hallazgo que contradice a los libros de
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historia. Las páginas describen con todo
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detalle el funcionamiento de un androide
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totalmente automático con aspecto de
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caballero. Lo que nos ha dejado es labor
3:47
de
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detectives. Es como una excavación
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arqueológica. Tenemos que entrar y mirar
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los dibujos una y otra vez.
3:56
Leonardo hizo gran parte de su trabajo
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en Florencia, Italia. Alexandra
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Romanelli es la conservadora del Museo
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Leonardo de la Ciudad. Aquí es donde los
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historiadores de la robótica han
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reconstruido el caballero robot de
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Leonardo, basándose en los bosquejos
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hechos por él mismo hace 500 años.
4:16
Leonardo se dedicó al proyecto de un
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autómata, una máquina con aspecto
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humano. El androide de Leonardo fue
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diseñado sobre la base de unos avanzados
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conocimientos de biomecánica.
4:27
Es la ciencia que estudia los
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movimientos de nuestro cuerpo y se
4:30
dedicó a pensar cómo podía hacerse una
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máquina que se moviera como una
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persona. El robot metálico de Leonardo
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fue diseñado para reproducir el
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movimiento
4:40
humano. Estudió meticulosamente los
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músculos, tendones y ligamentos antes de
4:45
poner en funcionamiento su robot.
4:49
Leonardo veía el cuerpo humano como una
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máquina perfecta y
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maravillosa e intentó crear una maqueta
4:55
mecánica.
4:56
que reprodujera el efecto de los
4:58
movimientos humanos.
5:01
En el pecho del robot había engranajes
5:03
fijados a ejes movidos por
5:05
cuerdas. Cuando los engranajes giraban,
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las cuerdas se desenrollaban o se
5:10
enrollaban con más fuerza. La cuerda
5:12
estaba ligada a los miembros que se
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movían cuando la cuerda se tensaba o se
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aflojaba. Mediante la tensión y la
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relajación de las cuerdas se simulaba el
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movimiento de los miembros.
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Bajo la armadura del caballero vemos los
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engranajes y las cuerdas que se tensan y
5:31
se aflojan y así mueven los brazos.
5:34
Los engranajes están colocados en el
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pecho del robot. Las cuerdas se movían
5:38
mediante los engranajes del pecho,
5:40
pasaban por los hombros y bajaban por
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los brazos. El giro de los engranajes
5:45
producía el movimiento del miembro. Este
5:47
es el movimiento del brazo.
5:51
Los movimientos eran iguales que los
5:53
humanos.
5:56
El robot podía dar abrazos, se acercaba
5:59
a las personas y las abrazaba. El
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caballero robot debió de cautivar y
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entretener al
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público, pero había robots en el mundo
6:08
antiguo diseñados para propósitos más
6:10
siniestros y
6:11
[Música]
6:15
violentos. Los antiguos griegos vivieron
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en una edad de mitos y leyendas. Era un
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mundo habitado por dioses y monstruos.
6:22
Pero los textos antiguos relatan
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historias de otra clase de seres
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totalmente mecánicos, historias de
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robots
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guerreros. Homero, el más famoso de los
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poetas antiguos y cronista de la
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historia de Troya, nos habla de Efestos,
6:40
el dios griego de los
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metalúrgicos. Era el dios de los
6:45
herreros, el dios de los fabricantes.
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Seguramente fue el primer ingeniero de
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la tierra.
6:52
Los textos antiguos dicen que Efestos
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vivía en las altas montañas de Grecia y
6:58
ahí tenía su forja donde fundía el metal
7:00
y construía armas, armaduras y piezas de
7:02
metal para los propios
7:06
dioses. Se decía que construía numerosos
7:09
ingenios mecánicos, pero
7:12
curiosamente Homero nos dice que también
7:14
hizo
7:15
robots. Los describe con tres patas y
7:19
podían moverse y actuar
7:20
independientemente como si fueran
7:22
bestias vivientes, verdaderos androides
7:27
antiguos. Muchas de las referencias
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históricas que hemos leído nos parecían
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fantásticas e incluso
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ridículas, pero parece haber algo de
7:35
verdad en ellas cuanto más se ahonda en
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esos relatos.
7:41
La idea de soldados de androides activos
7:43
en el mundo antiguo llegó tan lejos como
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podríamos
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pensar. Los mitos griegos hablan de
7:49
guerreros humanoides de gran
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tamaño. Un buen ejemplo es el robot
7:55
androide
7:57
Thalos, que se construyó para
7:59
obsequiarlo al rey de Creta.
8:05
La leyenda dice que Zeus, la deidad
8:07
suprema y padre de los dioses, regaló el
8:10
robot gigante al rey de Creta, una isla
8:12
cercana a la costa de Grecia. El
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guerrero defendía la isla de los
8:20
enemigos. Se decía que Thalos se movía,
8:23
que
8:24
peleaba y que fue un regalo para
8:27
defender el lugar.
8:29
Talos recorría la isla tres veces al día
8:32
y arrojaba grandes rocas a los
8:34
invasores. Fue el primer robot guerrero
8:36
del
8:38
mundo. Tenía aspecto de
8:41
robot, pero seguramente llevaba una
8:44
persona en su interior.
8:46
[Música]
8:48
Si Thalos existió o no, es la prueba de
8:50
un descubrimiento
8:52
fascinante. Aunque los antiguos griegos
8:54
no tenían aún la tecnología para
8:56
desarrollar réplicas humanas, habían
8:58
dado un gran
8:59
paso. Se esforzaban en crear máquinas
9:02
que actuaran como seres
9:04
humanos. Entendieron que con la
9:06
tecnología adecuada algún día podrían
9:09
construirse robots
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humanos. La mayoría de culturas del
9:16
mundo antiguo hacen referencias a
9:18
máquinas automatizadas o autómatas.
9:22
tenían una obsesión por las máquinas que
9:24
imitaran a humanos o
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animales. Estaban empezando a sentar las
9:30
bases para construir máquinas
9:32
automatizadas. Conocían las palancas,
9:34
las poleas y la mayoría de los
9:36
principios mecánicos. Y hoy sabemos que
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fueron inventados en esos
9:41
tiempos. Evidentemente, los antiguos
9:43
entendían el concepto de robótica y
9:46
también podían poner en práctica sus
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teorías. Hubo un gran sabio que
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automatizó el mundo antiguo. En su
9:53
época, los antiguos desarrollaron
9:55
puertas automáticas, dosificadores de
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bebidas e incluso los mismos principios
10:00
que hacen funcionar hoy motores y
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máquinas. Aunque pensamos que los robots
10:10
y los androides son un invento del siglo
10:13
XX, hay evidencias de aparatos
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automáticos de la antigüedad.
10:20
En su apogeo, el imperio de Alejandro
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Magno se extendía por gran parte del
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mundo conocido y tal vez la joya de la
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corona de sus dominios era la ciudad que
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todavía lleva su nombre, Alejandría.
10:32
La robótica parece haber visto la luz
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alrededor del año 300 ates de Cristo en
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Alejandría. En el año 300 ates de
10:40
Cristo, Alejandría era la ciudad más
10:42
vibrante e intelectual del
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mundo. Se debía a que Alejandría se
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convirtió en una ciudad donde aprender
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muy
10:51
importante y el líder era un inventor de
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quien se puede decir que fue el padre de
10:56
la
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robótica, Herón de
11:00
Alejandría. Se sabe por una sencilla
11:02
razón. Todavía existen cinco de sus
11:04
libros.
11:06
Los libros de Herón nos muestran una
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sociedad alejandrina tan avanzada que se
11:11
convirtió en el centro del saber y la
11:13
tecnología del mundo
11:16
conocido. Algunos de esos primeros
11:18
pueblos eran más sofisticados de lo que
11:20
queremos, por lo menos tan inteligentes
11:22
como somos ahora. Su dominio de la
11:25
filosofía y la
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astronomía y de lo que ahora llamamos
11:29
física era
11:30
inmenso y no debemos subestimar su
11:32
capacidad.
11:36
Pero, ¿hay pruebas de que los antiguos
11:37
crearan aparatos
11:39
automáticos? La respuesta es
11:43
sí. Recientes descubrimientos nos
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demuestran que hace miles de años tenían
11:48
y usaban avanzadas máquinas
11:49
automatizadas.
11:54
Los fieles acudían a templos cuyas
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puertas se abrían
11:58
automáticamente. El público acudía en
12:00
tropela teatros de marionetas autómatas
12:02
y los textos antiguos hablan de carros
12:05
que volaban en los templos por sí
12:10
mismos. En el siglo tercero antes de
12:12
Cristo, la ciudad se había convertido en
12:14
un parque tecnológico donde sofisticadas
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máquinas participaban en la vida
12:18
cotidiana.
12:20
Y en el centro de ello estaba Erón. Era
12:23
famoso porque mostraba en público sus
12:25
teorías e inventos que eran todo un
12:30
espectáculo. Describe muchas invenciones
12:33
diferentes que fueron diseñadas para
12:35
sorprender y dar la impresión de ser
12:38
mágicas. No hay que olvidar que era
12:40
empresario. Su trabajo era entusiasmar a
12:42
la gente por la ingeniería.
12:47
La alta sociedad de Alejandría destacó
12:49
por lo último en innovación tecnológica,
12:52
incluso en sus
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cenas. Richard Windley es constructor de
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maquetas históricas y especialista en
12:59
recrear los asombrosos aparatos de
13:02
Erón. Somos muy afortunados al tener la
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mayoría de las traducciones de los
13:06
tratados de Erón sobre neumática, en los
13:09
que habla de las presiones del aire y el
13:11
agua y de la interacción entre ambas.
13:14
En su tratado describe varios objetos
13:16
basados en estos
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principios. El capítulo 66 describe una
13:20
jarra para dispensar una cantidad
13:22
determinada de líquido. Normalmente
13:25
solía ser
13:27
vino. ¿Cómo mide la jarra la cantidad
13:29
exacta de vino que dispensa?
13:33
Dentro de la jarra hay una válvula que
13:35
controla este mecanismo de arriba, que a
13:38
la vez acciona esta palanca que
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contrapesa la copa que está
13:43
delante. Cuando Richard retira el peso,
13:46
el vino empieza a salir. Cuando la copa
13:49
está casi llena, la balanza se inclina y
13:51
el vino deja de fluir como por arte de
13:53
magia. Pero, ¿cómo trabajaba el
13:56
dosificador?
13:58
El sistema principal es una pequeña
14:00
válvula en el interior del fondo de la
14:02
jarra. Los griegos usaban estas válvulas
14:05
cónicas de gravedad porque se abrían y
14:07
se cerraban muy rápidamente. El pequeño
14:10
peso cónico cae en el orificio de la
14:12
válvula cuando la copa pesa lo
14:13
suficiente y eso impide que siga
14:15
saliendo el vino de la jarra. Cuando se
14:18
retira el peso, la barra cae por
14:20
gravedad, levanta la válvula que tapa el
14:22
tubo, el líquido fluye a través de la
14:24
válvula cónica y sale de la jarra.
14:33
Como la copa está equilibrada por el
14:35
peso en la parte posterior, cuando llega
14:37
a un punto predeterminado que marca este
14:39
peso de aquí, la copa baja, este brazo
14:44
sube, la válvula baja, corta el flujo
14:47
del líquido y así termina el ciclo del
14:49
proceso. Es un diseño
14:52
fascinante y es el primero,
14:54
probablemente la génesis de los sistemas
14:56
de control que todos
14:58
conocemos. Y si una visita se
15:00
entusiasmaba demasiado por el ingenio de
15:02
este logro tecnológico o por el vino que
15:05
contenía, Erón gastaba bromas a ese tipo
15:08
de personas.
15:12
Este sencillo invento prueba que los
15:13
griegos antiguos tenían un gran sentido
15:15
del humor. A esto le llamaban la copa de
15:19
lavaro y el anfitrión se le asignaba
15:22
alguno de los invitados que tenían fama
15:24
de tomar demasiadas copas.
15:28
Lo que ocurriría es que cuando el cáliz
15:30
estaba parcialmente lleno de vino, era
15:32
como una copa normal, pero en cuanto el
15:35
huésped pedía que la llenaran hasta
15:36
arriba, el pequeño sifón del centro de
15:39
la copa empezaba a
15:41
funcionar y todo el contenido se vaciaba
15:44
sobre la
15:46
persona, sobre la ropa del
15:52
huésped. oculto. Dentro del pie de la
15:54
copa hay un tubo conectado al sifón y
15:57
abierto por
15:58
debajo. Cuando el líquido de la copa
16:01
supera el nivel del sifón, la presión
16:03
atmosférica empuja el líquido por el
16:05
tubo y se sale de la
16:08
copa. El líquido continúa fluyendo
16:10
incluso cuando el nivel está por debajo
16:12
de la curva debido a la diferencia de la
16:15
presión atmosférica entre esta altura y
16:17
la parte inferior del tubo. El líquido
16:19
continúa bajando por el tubo y cae sobre
16:21
el sorprendido
16:23
invitado. Una antigua y práctica
16:27
broma. Pero Erón estaba interesado en
16:30
otras cosas además de trucos para
16:32
fiestas.
16:33
utilizó un sencillo y fantástico
16:35
invento. Se llama
16:38
Leva. Cuando el disco gira, el vástago
16:41
se mueve arriba y
16:43
abajo. Puede parecer simple, pero este
16:46
ingenioso y aparentemente sencillo
16:48
artilugio convierte el movimiento
16:50
circular en movimiento
16:52
lateral. Esto permite que un engranaje
16:55
baje. Si se mueve hacia atrás, el avance
16:58
o el arrastre se convierte en un
17:00
movimiento circular. Así es como el
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movimiento del pistón se transforma en
17:04
un movimiento circular en el árbol de
17:06
levas de un
17:07
motor. Este principio exacto se ha usado
17:10
en todos los motores hasta nuestros
17:12
días, pero el inteligente Erón todavía
17:15
tenía que diseñar su obra maestra, un
17:18
teatro cuyos actores eran
17:20
[Música]
17:27
robots. La moderna biblioteca de
17:29
Alejandría es un sorprendente logro
17:32
arquitectónico. Pero Alejandría era un
17:34
semillero de innovación tecnológica hace
17:36
más de 2000 años y a la vanguardia de
17:38
esta nueva ola de inventiva e innovación
17:41
estaba un hombre llamado Erón.
17:46
Muchas de las invenciones de Erón tenían
17:48
aplicaciones prácticas, pero también
17:50
destacaba en el arte de crear mecanismos
17:53
para
17:54
divertir. La tecnología y la mecánica
17:56
también estaban al servicio del
17:58
entretenimiento. El público de la
17:59
antigüedad pedía espectáculos y
18:01
representaciones cada vez más
18:04
sofisticadas. Uno de los mayores retos
18:06
de Erón fue crear sistemas
18:07
tecnológicamente avanzados para
18:09
espectáculos. Una idea con la que soñaba
18:12
era un teatro sin actores, solamente
18:17
robots. En Dublín, Irlanda, Mick Kelly,
18:20
diseñador de robots y autómatas, ha
18:22
creado una réplica de este teatro
18:25
increíble. Primero veían el teatro con
18:27
las puertas cerradas, luego se abrían y
18:30
se veían unos hombrecitos al fondo del
18:32
escenario construyendo barcos. Se
18:34
movían, usaban martillos y sierras.
18:38
cambiaba el decorado y los actores se
18:40
trasladaban por el escenario exactamente
18:42
en el momento
18:44
oportuno. Pero, ¿cómo conseguía Erón que
18:47
cada paso se produjera en el orden
18:50
correcto? Increíblemente, todas estas
18:53
acciones son impulsadas por un solo
18:56
movimiento. Cuando Mick quita el tapón a
18:58
un tubo de arena, cae una
19:00
pesa. Esta pesa está fijada a un eje que
19:03
gira y tira de las cuerdas.
19:07
y hace que giren. Y cuando gira tira de
19:10
los hilos, los enrolla acortando su
19:14
longitud. Estos cordeles están sujetos a
19:16
unos carretes. Cuando se sueltan los
19:18
carretes, hay partes del escenario que
19:20
bajan por gravedad.
19:22
Otros carretes sueltan unas pesas
19:24
secundarias que caen y tiran de otros
19:26
hilos que mueven otros elementos del
19:31
escenario. El teatro de Erón es una
19:33
complicada
19:34
máquina, pero lo increíble es que
19:37
también es programable.
19:40
Estas cuerdas tienen largos diferentes y
19:42
eso determina cuándo va a operar un
19:43
mecanismo. El largo de las cuerdas
19:45
programa eficazmente el mecanismo para
19:47
que haga otra
19:49
cosa. Asombrosamente, lo que parece un
19:52
sencillo juguete es en realidad una de
19:54
las primeras máquinas automáticas
19:56
programables creadas por la mente
20:01
humana. Erón aplicaba dos principios en
20:04
sus máquinas automáticas.
20:06
El primero usado en máquinas como el
20:08
teatro consistía en pesas, piezas
20:11
móviles, cuerdas, cables y
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levas. Pero Erón fue pionero en un
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segundo avance en la automatización, los
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primeros sistemas hidráulicos del
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mundo. Uno de los mecanismos favoritos
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de Erón era un dispositivo mediante aire
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a presión producido por agua vertida de
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una vasija a otra.
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Cuando el agua cae en la vasija comprime
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el aire y tiene que fluir. Pasa por unas
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tuberías y por un dispositivo que
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produce un sonido o un
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movimiento. Hoy esa tecnología es
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conocida como ciencia
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neumática. La neumática trata de la
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forma en que se mueven el aire y el
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gas y ambos pueden utilizarse para mover
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